Scriveva Camillo Semenzato:

...Padova si distingueva in vari campi e sembrava destinata a prevalere sulle città vicine anche se, durante l'alto Medio Evo, era stata la più provata dalle devastazioni barbariche. La sua vivacità culturale si precisa nel giro di pochi anni in due episodi che, sebbene abbiano motivazioni diverse, non appaiano tuttavia del tutto senza legami: la fondazione ufficiale dello Studio e la venuta di S. Antonio. Se infatti la presenza a Padova di S. Antonio non presenta connessioni con la fondazione dell' Università, la predilezione che il Santo rivelò per Padova è difficilmente separabile dai fermenti culturali che egli poteva trovare nella città...

È noto infatti che questo Santo così legato al popolo possedeva un'acuta preparazione intellettuale.